푸앵카레 [1854.4.29~1912.7.17] :프랑스의 수학자 ·물리학자 ·천문학자 ·과학사상가.
로렌주(州) 낭시 출생. 프랑스의 정치가인 R.푸앵카레의 사촌형이다. 1875년 파리 이공과대학 수학과를 졸업하고 광산학교에서 공부한 후 광산기사의 길을 걸었다. 한편 수학연구도 계속하여 미분방정식론 연구로 파리대학에서 박사학위를 취득(1878), 수학자의 길을 택하였다. 1879년 칸대학 해석학 교수로 취임, 1881년 파리대학으로 옮겼으며, 1886년 역학 ·실험물리학 교수가 되었다. 1887년 프랑스 학사원 회원, 1906년 그 회장이 되는 등 프랑스 학계를 지도하면서, 30권 이상의 저서와 500편 이상의 논문을 남겼다.
수학에서는 수론(數論) ·함수론 ·미분방정식론에 업적을 남겼는데, 특히 보형함수(保型函數) 이론을 만들어냈으며 천체역학 및 우주진화론 분야에서는 여러 방면의 수학을 구사해서 그 방법을 근대화하였다. 삼체문제(三體問題) 및 그 일반화로서의 n체(體) 문제 연구는 획기적인 것이며, 3권으로 된 《천체역학의 새 방법》(1892∼1899)은 수리천문학에 새 시대를 열었다. 변분방정식(變分方程式)과 적분불변량(積分不變量)의 도입, 주기계(週期界)에 관한 연구, 회전유체론(回轉流體論)과 우주진화의 연구 등도 모두 뛰어나다.
물리학에서도 전자기파론 ·양자론 ·상대성이론에 공헌하고, 특히 문제의 지적에서 커다란 역할을 하였다. 그 밖에 과학 비평면에서도 활약하였는데, 특히 만년에 《과학과 가설 La Science et l’hypothse》(1903)《과학의 가치 La Valeur de la science》(1904) 《과학과 방법 Science et m
thode》(1908) 등의 과학 사상서를 저술하여, 수학이나 정밀과학에서 쓰이는 방법을 탐구하면서, 거기서 차지하는 가설의 역할을 검토하고, 아울러 과학적 인식의 의의와 가치를 해명하려고 하였다. ‘과학을 위한 과학’을 표방하였는데, 이것은 당시 과학의 실용주의적 경향에 대한 저항으로서 평가된다.
어쨌건 이랬던 푸앵카레가 동네 빵집을 고발했답니다. 왜?
그 빵집은 kg단위로 빵을 팔았지만 빵 크기가 항상 일정할 수는 없었어요. 사람 손으로 하는 일이 다 그렇죠. 그런데 이 골때리는 수학자가 1년동안 빵의 무게를 직접 측정해 좌우대칭의 정규분포곡선(고등학교 교과서에서 오차와 신뢰도 측정하던 부분 기억하시나요?)을 그려보았더니 평균이 0.95kg이더랍니다. 알고보니 사기를 친 것이지요.
당국의 주의를 받은 그 빵집. 1년후에 또다시 고발당합니다. 이번에는 찌그러진 정규분포곡선이 나왔지만 여전히 평균은 0.95kg이었다는 사실. 그제서야 빵집주인은 고백합니다.
"어떻게 알았지? 그 수학자에겐 제일 큰빵을 줬단 말이오..."
최근 서평쓴 책에서 읽었던 가장 재미있는 부분이었습니다. 예시는 재미있지만 깊이에서 그다지 만족스러운 책은 아니었습니다. 처음 서평 쓴 책이 '내사랑 싸가지'. 당시 책담당 선배가 인터넷소설은 아무도 읽겠다고 하지 않아서 제게 맡겼습니다. 유일하게 우리 신문만 그책의 서평이 나갔지요. 좋게 써주느라 애먹은 책이었습니다. (지금 봐도 웃기게 썼습니다)
두번째, 세번째... 카툰집이나 남들이 잘 안읽으려는 책들이 오다가 갑자기 분위기 돌변. 주로 수학이나 과학교양도서가 날아오기 시작했습니다. (네, 과학고에 공대출신입니다)
공대 4년 다녔다고 뭘 알겠습니까만은 대부분 국문과, 영문과, 신문방송학과 이런 사람들이 모인 곳이 신문사여서 그렇게 되었습니다.
'재수가 아니라 확률이다' 서평은 요기!
http://www.khan.co.kr/news/artview.html?artid=200407161655541&code=900106
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WRITTEN BY
- 쏘뎅
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